발자취 | 마음의 균형을 배우는 글
흔들리는 직장인의 하루 속에서 배우는 ‘중용지도(中庸之道)’의 지혜. 감정의 진자 속에서도 균형을 잃지 않는 법에 대한 인문 에세이.
《균형의 길(길 시리즈) Ep.1 — 중용지도(中庸之道)》
흔들리는 하루 속에서 배우는 균형
월요일 아침, 출근길 버스 안에서 사람들의 표정을 본다.
창밖은 여전히 어둡고, 커피 냄새는 짙다.
누군가는 급하게 문서를 넘기고, 누군가는 하품을 삼킨다.
모두가 피로하다. 하지만 이유는 조금씩 다르다.
나는 오늘도 그 속에서 중심을 잡으려 애쓴다.
직장 생활은 늘 진동한다.
성과를 내야 한다는 압박과,
그만두고 싶은 유혹 사이에서 마음이 끊임없이 흔들린다.
어쩌면 균형이란 그런 흔들림 속에서만 만들어지는지도 모른다.
《중용》에서는 이렇게 말한다.
“군자는 중용을 지키나, 소인은 중용을 알지 못한다.”
이 말은 단순히 무난하게 살라는 뜻이 아니다.
넘치지 않으면서도 부족하지 않은,
자신만의 중심을 지키는 태도를 말한다.
직장 안에서도 이 말은 여전히 유효하다.
성과주의에 휩쓸리지 않으면서도 게으르지 않고,
감정에 휘둘리지 않으면서도 무감각하지 않은 사람.
그런 사람이 결국 오래 남는다.
중용의 미덕은 극단을 피하는 데 있지 않다.
상황이 어떻든 ‘나 다운 판단’을 유지하는 데 있다.
회식 자리에서 말 한마디를 아끼는 절제,
회의 중 누군가의 말을 끝까지 듣는 인내,
그 모든 것이 중심을 지키는 연습이다.
균형은 타협이 아니라 훈련이다
사람들은 종종 중용을 ‘어중간함’이라 착각한다.
하지만 진짜 중용은 한쪽으로 기울지 않기 위해
끝없이 자신을 다잡는 훈련의 결과다.
직장에서 감정은 빠르게 요동친다.
칭찬 한마디에 들뜨고,
지적 한마디에 주저앉는다.
그 사이에서 자신을 잃지 않으려면,
‘평정심’을 훈련해야 한다.
하버드대 심리학 연구에 따르면,
“감정 조절 능력이 높은 사람은 목표 달성률이 38% 더 높다.”
📌 인용 출처: Harvard University, Emotion Regulation and Achievement, 2022.
결국 감정을 관리한다는 건
자신의 에너지를 흩뜨리지 않는다는 뜻이다.
업무의 성패는 기술이 아니라 태도에서 갈린다.
과한 열정은 쉽게 번아웃을 부르고,
과한 냉소는 성장을 막는다.
균형을 잡는다는 건,
언제 몰입하고 언제 멈출지 아는 감각이다.
삼성경제연구소의 2024년 보고서도 같은 이야기를 한다.
“주당 7시간 이상 초과근무가 이어지면
생산성은 평균 27% 감소한다.”
📌 인용 출처: 삼성경제연구소, Work-Life Resilience Report, 2024.
결국 중용은 ‘느림의 미학’이 아니라
‘지속의 기술’이다.
빠르게 달리기보다,
끝까지 버티는 리듬을 배우는 일이다.
회사에서 오래 버틴다는 건
하루를 견디는 체력이 아니라,
감정을 다스리는 마음의 근력이다.
그게 쌓이면, 언젠가 중심은 흔들리지 않는다.
흔들림은 끝이 아니라 과정이다
우린 모두 흔들린다.
성과가 밀릴 때, 인간관계가 틀어질 때,
내 자리가 불안할 때.
하지만 그 흔들림이 꼭 나쁜 건 아니다.
그건 여전히 ‘살아 움직이고 있다’는 증거다.
《논어》에서는 이렇게 말한다.
“과유불급(過猶不及). 지나침은 미치지 못함과 같다.”
과도한 열정도, 지나친 포기도 모두 균형을 무너뜨린다.
중용은 그 사이를 잇는 좁은 길이다.
중용의 사람은 감정을 없애는 사람이 아니다.
흔들림을 인정하면서도,
그 안에서 다시 중심을 찾아가는 사람이다.
하루가 엉망이어도 퇴근길에 숨을 고르고,
내일의 나를 위해 조용히 방향을 다시 세운다.
진짜 강한 사람은,
흔들림이 멈춘 사람이 아니라
흔들려도 돌아올 줄 아는 사람이다.
중용은 완벽한 평정이 아니라,
넘어져도 다시 일어서는 리듬이다.
퇴근길 창밖의 불빛이 천천히 흘러간다.
오늘도 기울었던 하루가 조금씩 평형을 되찾는다.
그 순간 중용은 말없이 속삭인다.
“너는 이미 충분히 중심을 향하고 있다.”
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오늘의 한마디
중심은 세상의 소음 속에서가 아니라,
스스로의 고요 속에서 자란다.
면책 안내
이 글은 사자성어 ‘중용지도(中庸之道)’를 현대 직장인의 현실과 연결해 해석한 인문적 에세이입니다.
심리·의학·경제적 조언이 아닌, 개인의 철학적 성찰로 이해해 주시기 바랍니다.
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